Por Lenny Durán
Los cruceros continúan llegando a los puertos panameños, mientras éstos adaptan sus instalaciones y servicios a los visitantes que escogen al país como una de las paradas en sus itinerarios.
La Terminal de Cruceros Amador, en Isla Perico, avanza en los preparativos para equipar totalmente sus instalaciones y comenzará a operar completamente a principios de enero del próximo año, según anunció recientemente Denise Guillén, administradora general de la Autoridad del Turismo de Panamá (ATP).
La terminal, que es la primera en su estilo construida del lado del Pacífico panameño, está operativa parcialmente desde noviembre de 2021 y ha recibido varios cruceros. Está ubicada en una de las áreas turísticas más visitadas del país. Cuenta con dos muelles, un edificio principal y tiene un concepto home port. Los turistas pueden llegar a Panamá por vía terrestre o aérea y abordar los cruceros desde la terminal, lo que también estimula los vuelos comerciales desde y hacia el país. Tiene comercios, restaurantes, áreas de reserva natural, entre otras ventajas para los turistas.
Por su parte, Port Colon 2000, ubicado en Bahía Manzanillo, en el sector Atlántico, al lado de la entrada del Canal de Panamá, ya tiene abiertas alrededor de 60% de sus tiendas en el nuevo Colon 2000 Duty Free Mall, las cuales son libres de impuestos. El mall comenzó a operar recientemente.
Port Colon 2000 fue construido en el año 2000 y está conformado por dos terminales (la número 2 es conocida como la home port de cruceros e inició operaciones en diciembre de 2008). Tiene una marina un hotel cinco estrellas, un supermercado, casinos, restaurantes, sala de espera, sector de check-in con servicios de Migración y Aduana, área de estacionamiento de vehículos y buses, servicio de WiFi, entre otras ventajas.
En la terminal Colon 2000 estuvieron el fin de semana el Celebrity Constellation, de Celebrity Cruises y el Rhapsody of the Seas, de Royal Caribbean. El Constellation arribó el sábado, procedente de Miami, con 2 mil pasajeros a bordo, quienes recorrieron las tiendas de Colon 2000, visitaron los malls de ciudad de Panamá y lugares icónicos como el Canal. Este crucero tiene en su oferta de entretenimiento bares y salones, spa, canchas de tenis, restaurantes, piscinas y boutiques, entre otras atracciones. En sus itinerarios incluye a México y Colombia.
Desde Colón zarpó el sábado el Rhapsody of the Seas, de Royal Caribbean, un crucero home port, con 2 mil 400 pasajeros, que estará saliendo desde Colón todos los sábados, desde diciembre de este año hasta abril de 2024. Ofrece a sus ocupantes áreas de entretenimiento que incluyen piscinas, gimnasio, áreas de shopping, espectáculos en vivo, casino, cine, discoteca, cocina internacional, conexión a internet, entre otras ventajas. Este crucero tiene en su itinerario a Cartagena y las islas del Caribe Aruba, Curazao y Bonaire.
En la temporada de cruceros 2023-2024, que inicia en octubre de este año y culmina en mayo próximo, se esperan más de 210 tránsitos. En la temporada 2022-2023 visitaron el país 210 barcos de dimensiones panamá y 41 neopanamax. Port Colon 2000 recibirá 202 paradas durante este período, mientras que la Terminal de Cruceros Amador cuenta con 49 reservas (31 cruceros de tránsito y 18 de puerto base).
