Fuente: MAERSK

Desde la mitad del siglo XX, el foco de Oriente Medio ha estado en desarrollar la industria de combustibles fósiles, su mayor fuente de ingresos. Sin embargo, en la última década, los países de la región han estado pivotando estratégicamente hacia otras áreas para diversificar sus economías. Están redirigiendo su enfoque hacia la tecnología y expandiendo sus carteras comerciales, lo que indica un enfoque proactivo hacia el desarrollo sostenible y la prosperidad futura.

La logística es una de esas industrias que ha recibido un impulso con importantes inversiones y oportunidades de crecimiento. El comercio y el transporte siempre han jugado un papel clave en el crecimiento y desarrollo de Oriente Medio. A lo largo de la historia, la región ha sido considerada un centro importante para el comercio entre continentes, conectando Asia, Europa y África. La ubicación de la región a lo largo del Golfo Pérsico y el Mar Rojo también asegura el comercio marítimo. Hoy en día, los gobiernos de Oriente Medio, liderados por el Reino de Arabia Saudita (KSA) y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), están expandiendo sus capacidades logísticas para ofrecer una configuración integrada que abarque el transporte marítimo, aéreo y terrestre junto con el almacenamiento y los sistemas digitales, en un intento por convertir a la región en un centro logístico clave para el comercio internacional.

Visión para un centro logístico internacional integrado en Arabia Saudita

El cambio hacia la diversificación de industrias más allá del petróleo se ejemplifica con la Visión 2030 de Arabia Saudita. Este plan integral enfatiza la optimización de procesos, la liberalización de mercados, las iniciativas de privatización, las mejoras de infraestructura, el establecimiento de nuevas zonas económicas francas y las reformas de gobernanza y regulación. La mejora de las capacidades logísticas de Arabia Saudita se considera fundamental para lograr los objetivos de la Visión 2030, sentando las bases para el desarrollo de infraestructura y la creación de múltiples zonas económicas. Según un informe técnico de YCP Solidiance, el valor del mercado logístico de Arabia Saudita alcanzó los USD 27.6 mil millones en 2020, el más alto entre las regiones de Medio Oriente, Norte de África (MENA) y el Consejo de Cooperación del Golfo (GCC). Se proyecta que este mercado crezca a USD 38.8 mil millones para 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 5.85%.

Invertir en el futuro de la logística de Arabia Saudita

El país ya ha realizado grandes avances en el desarrollo de su sector logístico, invirtiendo más de USD 106.6 mil millones para lograr este objetivo. Esto ha permitido una mayor capacidad en la carga terrestre, aérea y marítima, además del desarrollo de operaciones de importación/exportación y la eliminación de restricciones relacionadas con las operaciones logísticas. En 2023, la Autoridad Portuaria Saudita (SPA) invirtió alrededor de USD 4.5 mil millones en el sector marítimo, logístico y portuario. La inversión se utilizará para crear nuevos parques logísticos equipados con las últimas tecnologías. En 2016, se lanzó Oxagon, una ciudad industrial flotante en NEOM. Ubicado en la costa del Mar Rojo, el sitio incluye un puerto integrado y un centro logístico, todos funcionando con energía limpia. El King Salman Energy Park (SPARK) se ha planificado con un centro logístico dedicado y un puerto seco.

Otras instalaciones logísticas clave en Arabia Saudita

• El puerto King Abdulaziz en Dammam, el puerto más grande del Golfo Pérsico.
• Puerto Industrial King Fahd en Jubail, que juega un papel crucial en el transporte de productos petroquímicos y carga industrial.
• Puerto King Abdullah en la ciudad económica King Abdullah (KAEC).
• Puerto Islámico de Jeddah.
• Puerto Seco de Riyadh, que facilita el movimiento de mercancías entre las ciudades portuarias y las regiones interiores de Arabia Saudita.

Junto con los puertos marítimos, el transporte aéreo juega un papel importante en la Visión 2030. Arabia Saudita está modernizando sus aeropuertos y expandiendo sus instalaciones de carga aérea para eliminar los cuellos de botella de infraestructura. Hoy, Arabia Saudita se conecta a más de 81 aeropuertos en 45 países, lo que permite transportar más de 1.2 millones de toneladas de carga a todo el mundo. Con un mayor desarrollo, el país apunta a aumentar su capacidad total de carga aérea a 6 millones de toneladas por año para 2030.

El comercio minorista en línea y el comercio electrónico han aumentado la demanda de almacenamiento y entrega de última milla en Arabia Saudita. Un informe de Ken Research sobre el sector de almacenamiento de Arabia Saudita predice una tasa compuesta de crecimiento anual (CAGR) sólida del 4.5%, lo que se traduce en un mercado significativo de USD 13.2 mil millones para 2030. Alrededor del 70% de las instalaciones están ubicadas en las principales ciudades de Jeddah, Riyadh y Dammam, con una demanda creciente en las zonas industriales emergentes.

El transporte terrestre también se ha modernizado gracias al creciente sector del comercio electrónico en la región. Los camiones eléctricos y el ferrocarril están mejorando la conectividad dentro de la región. Se ha planificado el proyecto Saudi Landbridge para conectar el Golfo Pérsico con el Mar Rojo. El proyecto involucra la construcción de una línea ferroviaria de 950 kilómetros, que facilitará el transporte de mercancías y pasajeros por todo el país.

El comercio internacional y regional recibe un impulso logístico en los Emiratos Árabes Unidos

Se estima que el mercado de carga y logística de los Emiratos Árabes Unidos, a partir de 2024, tendrá un valor de USD 20.03 mil millones. Se prevé que alcance los USD 27.51 mil millones para 2029, con un crecimiento a una tasa compuesta anual (CAGR) del 6.55% durante el período de pronóstico, según un informe de Mordor Intelligence. Este porcentaje considerable se ha atribuido a los importantes esfuerzos realizados por el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos para impulsar el desarrollo de su industria logística a través de oportunidades de inversión extranjera, zonas de libre comercio e incentivos competitivos.