Fuente: Dimar

La Armada de Colombia, la Dirección General Marítima, la Aeronáutica Civil y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo (UNGRD), desarrollaron en Cartagena, el primer simulacro de Búsqueda y Salvamento Marítimo (SAR, por sus siglas en inglés), en el que se rescataron 250 personas, a bordo de una aeronave que cayó al mar, lo que permitió poner en práctica el protocolo de gestión, coordinación y apoyo para la ejecución de una operación de salvamento a gran escala y fortalecer la capacidad de respuesta cuando se presenten estas situaciones. 

El ejercicio simuló el amarizaje forzado de una aeronave con 250 pasajeros a bordo y que cubría la ruta Santo Domingo a la Ciudad de Panamá, momentos en que presentó fallas mecánicas cuando sobrevolaba en aguas de Cartagena, solicitando a la torre de control y tráfico marítimo autorización para el aterrizaje de emergencia en el aeropuerto, sin embargo, por la magnitud de la misma, perdió comunicación desapareciendo del radar. 
Ante la alerta, de inmediato se activó el protocolo del Convenio internacional sobre búsqueda y salvamento marítimos (Convenio SAR), logrando rescatar a las 250 personas para llevarlas a puerto seguro, en donde recibieron atención médica. 

En el ejercicio participaron personal de la Fuerza Naval del Caribe y Unidades de Reacción Rápida (URR) de la Estación de Guardacostas de la Armada de Colombia, tripulantes de la Capitanía de Puerto de Cartagena, de la Aeronáutica Civil, funcionarios de la Alcaldía Distrital y la Oficina Asesora para la Gestión del Riesgo de Desastres (OAGRD), así como representantes de las Instalaciones Portuarias de la ciudad y autoridades del gremio marítimo.

Capacidad de respuesta

Durante el ejercicio se evaluaron los procedimientos de respuesta establecidos en el Protocolo de Operación de Salvamento a Gran Escala (MRO, por sus siglas en inglés), para la atención oportuna de este tipo de emergencias, que incluye la coordinación y articulación de procedimientos de comunicación y operación, entre las entidades que integran el Sistema de Búsqueda y Salvamento Marítimo Nacional (SSARMAN).

También participó el Centro Coordinador de Salvamento de Curaçao, en su rol de observador internacional, como preámbulo a la programación, planeamiento y ejecución de ejercicios SAR de nivel internacional.

La Armada de Colombia, la Dirección General Marítima, la Aeronáutica Civil y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), continúan el trabajo interinstitucional poniendo a disposición todas las capacidades tecnológicas y humanas para garantizar la seguridad de la vida humana en el mar.